«Es oficial. Hay agua en la luna». Es el titular de algunos medios para decir que la NASA oficialmente informó que sí hay agua en nuestro satélite natural, el cual nos muestran en fotos como una gran esfera desértica llena de cráteres, un mundo por décadas considerado por los científicos como muerto e inhabitable. Ya hay muchas personas que están pensando que hay enormes lagos, o mares que no habían sido detectados. De hecho se pueden encontrar incluso imágenes en internet donde a las fotos de cráteres lunares le ponen agua hasta el tope. La verdad es que la Luna, como la hemos visto siempre en fotografías, sigue siendo por el momento un lugar desértico sin lagos o depósitos superficiales de agua como los que pueden ser encontrados en la Tierra.
La observación fue reportada en septiembre de 2009, por un instrumento de rastreo de mineralogía lunar de la NASA (M3), a bordo de una nave de la India llamada Chandrayaan-1, indicando que el agua se encuentra distribuida como moléculas dispersas en delgadas capas combinadas con las arenas. El hallazgo fue confirmado por otras dos sondas espaciales de la NASA, Cassini y Epoxi. El lugar del descubrimiento son las áreas polares, sitios que por mantenerse en sombras y no recibir la luz directa del sol, evitan que la misma se evapore.
El hallazgo de estas moléculas en la superficie lunar ha hecho pensar a los científicos en la posibilidad de descubrir depósitos subterráneos importantes. Por el momento, es muy poca el agua confirmada en la luna como para que sea un lugar sostenible. De hecho, para poder extraer un sólo litro de agua, se necesitaría retirar más de una tonelada del suelo de la corteza lunar.
Pero seguimos en el proceso de estudiar el agua de la luna y en Octubre de 2009, la NASA disparó y estrelló contra el satélite una sonda llamada LCROSS, en un intento por mejorar la información que se tiene. Todo forma parte del proceso científico de búsqueda, dijo la NASA.
Pero, ¿para qué estamos buscando agua en la Luna? Encontrar agua es importante porque podría facilitar el establecimiento de bases científicas, pues no habría que transportarla desde la tierra, e incluso se podría usar electricidad para la generación de combustible para cohetes que separe el Hidrógeno del Oxígeno. Se facilitaría de este modo mantener una misión por largos períodos, lo que definitivamente es más barato.
Bibliografía:
http://www.nasa.gov/topics/moonmars/features/moon20090924.html
Está de moda un email titulado «dos lunas en el cielo», que habla de los cálculos de un planetario internacional, determinando que para el 27 de agosto del 2009 Marte se verá grande y brillante como la Luna. No es complicado ver qué tan falsa es la noticia, con aritmética básica.
Poco se sabe del sistema solar. En la escuela se hablaba de 9 planetas. Hoy las escuelas deberán comenzar a hablar de 8 planetas debido a la salida de Plutón como «planeta clásico» y su reclasificación como «planeta enano».
Ciencia para leer en Periódico 